ในโลกยุค Digital Disruption ที่บริษัทเทคโนโลยีสารสนเทศออกไปอาละวาด และสร้างการเปลี่ยนแปลงให้อุตสาหกรรมอื่นๆ มากมาย วงการที่ควรจับตามองคือ Healthcare หรือบริการด้านสุขภาพ ที่กำลังได้รับผลกระทบจากบริษัทไฮเทคเช่นกัน

ก่อนหน้านี้ เราพูดกันถึง “FinTech” หรือการเปลี่ยนแปลงในอุตสาหกรรมการเงินจากเทคโนโลยี โดยมีประโยคคลาสสิคของ Jamie Dimon ซีอีโอของ JPMorgan Chase ธนาคารที่ใหญ่ที่สุดในโลก ที่พูดว่า “Silicon Valley is coming” ซึ่งหมายถึงว่า บริษัทไอทีจากซิลิคอนแวลลีย์ กำลังจะมาแย่งลูกค้าและรายได้ของบรรดาธนาคารไปในอีกไม่ช้า

ผมคิดว่าคำพูดนี้ใช้ได้กับทุกวงการ และวงการ Healthcare ก็ไม่ต่างกัน

บริษัทไอทียักษ์ใหญ่แทบทุกรายล้วนแต่มีทีมงานหรือธุรกิจด้าน Healthcare และแหย่ขาเข้ามาในตลาดนี้กันหมดแล้ว เอาเข้าจริงวงการ Healthcare ค่อนข้างกว้างและมีธุรกิจซับซ้อนหลากหลาย แต่งานพื้นฐานอย่างการนำไอทีเข้ามาช่วยกระบวนการด้านเอกสาร ด้านการจัดการข้อมูล ก็ไม่แตกต่างอะไรจากวงการอื่นๆ ที่บรรดาบริษัทไอทีลุยเข้ามาเจาะตลาดนี้กันอย่างยาวนาน

ที่น่าสนใจกว่างานพื้นฐานดังกล่าว คือ บริษัทไอทีเริ่มรุกเข้ามายังธุรกิจที่ “ลึก” กว่าเดิม และเริ่มไปไกลถึงระดับวิจัยยีนหรือวิจัยยาด้วยซ้ำ

บริษัทที่เป็นหัวหอกในด้านนี้หนีไม่พ้น Alphabet หรือบริษัทแม่ของ Google ที่เริ่มแตกบริษัทลูกออกมาทำธุรกิจด้านสุขภาพหลายบริษัท ตัวอย่างบริษัทที่น่าสนใจคือ Calico ที่วิจัยเรื่องการมีอายุยืนของมนุษย์ (longevity) โดยงานนี้ Alphabet จัดหนัก ดึงเอา Arthur Levinson ประธานบอร์ดของ Apple ที่เป็นคู่แข่งรายสำคัญ มานั่งเป็นซีอีโอของบริษัทนี้ ตอนนี้ Calico ยังไม่มีผลงานออกมาเป็นชิ้นเป็นอัน แต่ด้วยชื่อชั้นบารมีของทั้งตัวบุคคลและตัวบริษัทก็ทำให้เราต้องจับตาดูกันอย่างใกล้ชิดต่อไป

Alphabet ยังมีบริษัทลูกอีกรายชื่อ Verily ที่ทำวิทยาการเกี่ยวกับชีวิตมนุษย์ (Life Science) โดยมีโครงการหลากหลาย ที่โดดเด่นคือคอนแท็คเลนส์ที่สามารถตรวจวัดโรคเบาหวานได้จากระดับน้ำตาลในน้ำตา ใช้แทนการเจาะเลือด นอกจากนี้ Verily ยังมีโครงการวิจัยด้านเลนส์กับ Nikon และวิจัยยาร่วมกับบริษัทยา Gsk ด้วย

อีกบริษัทที่โดดเด่นในตลาดสุขภาพคือ IBM ที่มีระบบปัญญาประดิษฐ์ Watson ทำหน้าที่คอยช่วยแพทย์วิเคราะห์ข้อมูลในการรักษาโรคจำนวนมหาศาล เพื่อค้นหารูปแบบหรือแพทเทิร์นของโรคต่างๆ ให้การรักษาแม่นยำและตรงเป้ามากขึ้น ศักยภาพของ Watson อยู่ในระดับที่ไม่มีแพทย์คนใดสามารถอ่านเอกสารหรือข้อมูลได้เยอะเท่า และเราอาจเรียกว่า Watson เป็นแพทย์ที่ฉลาดที่สุดในโลกในขณะนี้ก็ได้ เมื่อแพทย์มีผู้ช่วยที่ฉลาดขึ้นอย่าง Watson ก็สามารถปฏิบัติงานได้อย่างทรงประสิทธิภาพมากกว่าเดิม

ในประเทศไทยมีโรงพยาบาลบำรุงราษฎร์ ที่ร่วมมือกับ IBM Watson ในการวิเคราะห์โรคมะเร็ง และรักษาตามคลังข้อมูลจากระดับนานาชาติ

บริษัทอื่นที่น่าสนใจคือ Apple ที่พยายามเก็บสถิติของร่างกายมนุษย์ เช่น อัตราการเต้นของหัวใจ ผ่านอุปกรณ์สวมใส่ Apple Watch หรือสมาร์ทโฟน แล้วส่งกลับไปยังหน่วยงานวิจัยด้านการแพทย์ เพื่อเพิ่มปริมาณข้อมูลของผู้ป่วยโรคต่างๆ ให้แม่นยำและเป็นปัจจุบันมากขึ้น รวมถึงช่วยให้แพทย์ใช้ติดตามผู้ป่วยอย่างใกล้ชิดโดยไม่จำเป็นต้องนอนโรงพยาบาล

นอกจากนี้ยังมีบริษัทสตาร์ตอัพจำนวนมาก ที่กำลังพัฒนาและวิจัยเครื่องมือใหม่ๆ ในด้านการแพทย์ และรอวันเติบโตออกมาปฏิวัติวงการนี้ในอนาคตอันใกล้